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    不……也或许……

    徐北尽深深地望着窗外的那片灰雾。

    他想，近日来……似乎的确有些暗潮涌动……是不是？

    然而即便他知道，他似乎也……徐北尽近乎习惯性地悲观，可是他旋即又想到，不，不对。他可以利用直播间获得的信息……他可以主动介入到噩梦的进程之中！

    他几乎振奋起来，然而下一秒，突如其来的敲门声打断了他的思路。

    ……谁来找他？

    徐北尽困惑地歪头，他想，不会是林檎吧？

    ……要命，他居然觉得这个可能性很高。

    他慢吞吞地走到门边，深吸一口气，然后打开了房门……接着，他有些惊讶地睁大了眼睛。

    门外，自称为失败者、废物的牧嘉实，举了举手里的一些饮料，然后露出了一个友好的笑容。

    他依言来拜访徐北尽了。

    徐北尽感到了一些意外，他将牧嘉实迎进了门，但仍旧有些回不过神。

    牧嘉实……不是去更高的楼层了吗？他这是选择没去更高的楼层，还是……又在更高的楼层失败了？

    徐北尽不太好意思问这件事情，不过牧嘉实倒是主动说：“我没有去往更高的楼层。”

    徐北尽更加不好意思了：“是因为……？”

    牧嘉实怔了一下，随后摇了摇头：“抱歉，倒也不是因为和你的约定，而是因为……”他叹了一口气，“我是一个失败者，你明白吗？如果我不能调整自己的心态的话，即便去往了更高的楼层，也没有什么用。”

    徐北尽默然片刻，不知道说什么是好。

    牧嘉实却转移了话题：“本来想噩梦结束之后就过来的，不过想带给你一些饮料……”他往徐北尽那边推了推，“这些饮料找了挺久才找到的，所以才这么晚来拜访你。”

    徐北尽有些困惑地问：“找了挺久？”

    牧嘉实迟疑片刻，随后说：“就是……林檎大佬……”

    好的，他把市面上的货扫光了是吧？

    徐北尽表面若无其事，心中一阵无语。

    他不知道的是，实际上是丁亿为了上一个噩梦做准备，把她能得到的饮料全都放到了某个屋子里，用作和林檎做交易。而那几乎是整个窄楼底层库存的一大半。

    而在窄楼底层，原本市面上流通的一些饮料，也确实大部分都被林檎拿走了，但是在数量上，比起丁亿收集的那一些，不过是杯水车薪。

    就连堕落任务者狂欢派对那边，这几天都怨声载道。

    徐北尽自然不知道其中周折，倒是对林檎有些哭笑不得。

    牧嘉实观察着徐北尽脸上的表情。面前这个男人一如既往地深沉平静，即便他提到了林檎，徐北尽似乎也没有什么反应。

    他不知道这是因为什么，因为徐北尽和林檎的关系还没有那么好？还是说……故作平静？

    牧嘉实压根看不出来。

    就好像几年之前，如果不是徐北尽突然怒气勃发，将那名过分的任务者扔出他的书店，那么任务者恐怕还将这名书店老板当成什么好脾气的家伙。

    可实际上，惹恼对方，实在是不那么明智的选择。

    几年前牧嘉实给徐北尽送了一些饮料，那反而令他有所收获。从这一点来看，他面前的这名书店老板，恐怕是奉行等价交换原则的。

    如果他有意，那或许也可以利用这一点，与他做一些交易，就如同几年前一样，说不定也能获得一些噩梦的线索。

    但是……

    牧嘉实却突然惫懒了起来。

    他不想重复这几年的宿命。他选择留在窄楼底层，仅仅是因为，他想停下来。他感到了疲惫——因失败而产生的疲惫。但那不仅仅是失败，更是一种……

    走投无路的溃败。

    于是，他反而和徐北尽聊起了生活，聊起窄楼中的一切。

    他反而用略微戏谑的口吻，提及了除噩梦以外的，窄楼的更高层的生活。

    他说，在更高的楼层，生活比窄楼底层稍微舒服一些，但是也更加的死气沉沉。越往上越是如此，因为，越是往上，噩梦的难度越高，情况就越发险恶。

    任务者们越来越觉得，他们不可能离开窄楼，于是越来越绝望和崩溃。硬要说的话，窄楼底层反而更加热闹一些。

    起码这里还有一些狂欢夜。尽管那不是什么好去处，可那起码是热闹的地方。

    “而更高的楼层……”牧嘉实说，“所有任务者只是讨论着噩梦、通关方案、道具卡的搭配。”

    徐北尽认真地听着。

    牧嘉实苦笑了一声：“就连卡贩子这种人都没有。”他情绪复杂地叹了一口气，“每个人都是……任务者，仅仅只是任务者。穿梭在噩梦中……仅此而已。”

    徐北尽的表情微微一动。

    他突然想到，在之前的噩梦中，他在向观众们讲到卡贩子、制衣者之类的存在的时候，观众们曾经玩闹一样的一问一答。

    “这群任务者，每天都在干嘛？”

    “除了任务，什么都干。”

    窄楼底层的任务者不务正业，而更高楼层的任务者，反倒成为了工作的机器。

    这鲜明的对比让徐北尽不由得露出些许的笑意。也并非全然是觉得好笑，也同样有着难言的苦涩。

    然而在牧嘉实眼里，仅仅就只有一个意思——嘲讽。

    牧嘉实：“……”

    他有点惊讶地看着徐北尽，心想，为什么书店老板要对他刚才说的话露出这样的表情？

    他与徐北尽面面相觑。

    他不明白徐北尽为什么露出嘲讽的表情。

    徐北尽不明白他为什么突然就不说话了。

    牧嘉实沉默片刻，然后试探性地问：“你有了解过窄楼更高的楼层吗？”

    徐北尽摇了摇头。

    牧嘉实微微一皱眉，总觉得不信。徐北尽刚才那个表情，与他现在的样子配合起来，只让牧嘉实觉得，他有所隐瞒。

    于是牧嘉实又说：“在我回到窄楼底层之前，更高的楼层那儿，一直有一个流言。”

    徐北尽怔了怔，不知道牧嘉实为什么突然提到这儿。

    他哪里知道，牧嘉实心眼儿多，因为徐北尽的一个微表情，就瞬间在心中生出了九曲十八弯的种种想法。

    牧嘉实说：“那个流言是……”他下意识放慢了语速，观察着徐北尽的表情，“有人成功地离开了窄楼。”

    他说出这个消息，当然就是为了试探徐北尽的反应。

    而徐北尽下意识睁大了眼睛，露出了有些惊讶的表情。

    ……有些？

    牧嘉实觉得不对劲，毕竟有人离开窄楼这个传闻，不管真假，任何任务者在初初听说的时候，都必然露出震惊、甚至欣喜若狂的表情。

    徐北尽的反应似乎有点过于平静了。

    而随即，牧嘉实又觉得自己想得太多了。

    真是的……明明眼前这个男人也就是一个书店老板，他就只是游戏中的一个npc而已，难道还要指望他露出与玩家类似的表情吗？

    不过，牧嘉实倒也知道，有些窄楼居民同样也对窄楼深恶痛绝。或许他们也会想着离开窄楼也说不定？

    牧嘉实被自己心中这个念头给逗笑了，尽管他没有真的笑出来。

    他是说……窄楼居民啊。不过就是游戏中的npc，不过就是一串数据而已。他们真的知道自由、逃生、希望等等的含义吗？

    哪怕是主脑ne，哪怕是人工智能，都未必能很好地了解这些人类的概念。

    而仅仅只是一串数据的npc？

    牧嘉实在心中叹了一口气，他想，他或许是被徐北尽奇怪的表现给弄得有些迷惑了。

    其实，徐北尽虽然在窄楼居民中显得正常许多，但是，他的“正常”不恰恰就是他的“不正常”吗？

    或许……他就是太喜欢胡思乱想了。

    徐北尽没想到牧嘉实会想到那么多事情，不过牧嘉实说的消息，的确给他带来了一些意外之喜。

    原来最近窄楼的任务者中，流传着这样的消息，也难怪他总觉得近日的窄楼底层都是暗流涌动的。

    不管如何，这似乎就解释了，为什么丁亿这名日用品商人，都铤而走险地选择去往更高的楼层了。

    有人成功地逃离了窄楼……

    ……成功。

    徐北尽不免喟叹一声。

    他想，这或许会成为那些绝望的任务者们最后的救命稻草吧？

    或许……还会成为那些绝望的扮演者们的？

    不过扮演者们的消息终究不够灵敏，不似任务者那边，已经传得沸沸扬扬了，徐北尽这儿居然才刚刚知道。

    但是不管如何，看起来，这场风波终究会波及到扮演者这边。

    这会是好事？坏事？

    徐北尽陷入了沉思之中。

    就在两人纷纷沉默之际，大门突然被敲响。徐北尽回神，又有些莫名其妙。

    等等……

    他带着一点点的无语，走过去开了门。

    果然，是林檎。

    一时间，徐北尽甚至感到了一点点好笑。

    和牧嘉实一样，林檎也提了饮料，而且比牧嘉实多得多。

    “我挑了你喜欢的，先送过来一点。还有点其他的。”林檎一边说，一边十分自来熟地往屋内走，“我想来借本书……”

    林檎突然停下脚步，因为他看到了坐在那儿的牧嘉实。

    他用一种十足挑剔的眼神看了看牧嘉实。

    徐北尽：“……”

    场面一度显得极为尴尬。


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