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    她顿了顿，继续道：“当务之急，是尽快配制出能干扰甚至屏蔽鬼面菇气味的药粉，分发至各重要府邸及押运队伍，尤其是周侍郎府上及沿途关键节点。”

    “此事需尽快。”萧止焰点头，“所需药材，让风隼配合你，全力筹措。”

    上官拨弦雷厉风行，立刻列出所需药材清单，交给风隼去办。

    好在所需药材虽有些偏门，但并非极度罕见，在京中药铺和萧止焰掌控的渠道下，很快便凑齐。

    上官拨弦将自己关在药房，潜心配制干扰药粉。

    墨玉似乎对药房的气味很感兴趣，安静地蹲在角落看着她忙碌，不吵不闹。

    与此同时，萧止焰加强了与兵部、户部的沟通，重新核查了军费押运的每一个环节，增派了明暗两路护卫，并对可能遭遇袭击的险要地段做了预案。

    京都的气氛，在看似平静的水面下，暗流汹涌。

    第三日傍晚，上官拨弦成功配制出第一批干扰药粉。

    其色淡黄，气味微辛，对人无害，但对猫类嗅觉有极强的干扰和排斥作用。

    她命人立刻将药粉送至周侍郎府邸及几位掌管关键文书官员的家中，嘱咐他们洒在书房、库房等重要区域外围。

    同时，也给了萧止焰一部分，让他安排人混入押运队伍的行李中。

    就在药粉送出的当夜，周侍郎府上便传来了消息。

    洒了药粉的院墙外，果然出现了几只行为焦躁、徘徊不去的野猫，它们试图靠近，却被那辛涩气味逼退，最终悻悻离去。

    消息证实了上官拨弦的判断，也让众人更加警惕。

    第四日，发生了另一件意想不到的事。

    被严密看守的花匠阿吉，在牢房中试图用磨尖的竹片自尽，被及时发现救下。

    虽然他依旧咬紧牙关，但这次行动本身，说明他内心恐惧至极，或者，受到了某种外界的威胁。

    萧止焰亲自去了一趟刑部大牢。

    阴暗潮湿的牢房里，阿吉蜷缩在角落，眼神空洞，手腕上缠着绷带。

    “你在怕什么？”萧止焰站在牢门外，声音平静无波，“或者说，你在保护什么？”

    阿吉身体颤抖了一下，把头埋得更低。

    “你以为死了就一了百了？”萧止焰继续道，“你家乡的母亲和弟弟，我们会替你照看。但若你执迷不悟，他们的安危，我便无法保证了。”

    这话如同重锤，击在阿吉心上。

    他猛地抬起头，眼中血丝密布，嘶声道：“你们……你们不能动他们！”

    “那要看你怎么做。”萧止焰居高临下地看着他，“最后一个机会，左手不便的斗笠人，还有没有其他特征？你们如何确认指令，完成？”

    阿吉剧烈喘息着，内心挣扎如同狂风暴雨。

    良久，他像是被抽干了力气，瘫软下去，声音沙哑破碎：“他……他耳后……靠近发根的地方，好像……有一小块红色的胎记，像……像火焰的形状……”

    火焰形胎记！

    这是一个极其重要的特征！

    “还有……完成指令后……要在西市……胡记酒肆门口第三个石墩下……用白灰画一个……圆圈……”

    留下确认标记！

    萧止焰眼中精光一闪，立刻对身后的风隼道：“立刻派人盯住胡记酒肆第三个石墩！若有发现，勿要打草惊蛇，暗中跟踪！”

    “是！”

    风隼领命，匆匆而去。
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